Onnozele Kinderen en geld voor snoepgoed

Op die dag wordt door de Kerk de moord op alle jongetjes van twee jaar en jonger in Bethlehem en omstreken op bevel van Koning Herodes herdacht. Een traditie die in Valkenswaard nog steeds in ere wordt gehouden. Elk jaar wordt op 28 december  hoog uit de toren van de Sint- Nicolaaskerk  aan de Markt   snoepgoed gestrooid voor de verzamelde kinderen . Het evenement trekt op enig moment zelfs landelijke aandacht. Het Eindhovens Dagblad van 28 december 1960 bericht het volgende: ‘ Het staat thans vast dat de televisie van het snoepgoedgooien uit de toren opnamen zal komen maken voor het journaal. De opnamen zullen met twee camera’s van boven -  en van beneden – uit worden gemaakt. ‘ In hetzelfde bericht wordt  vermeld dat het experiment van vorig jaar zoveel succes heeft gehad dat men het snoepgoed strooien vanuit de Sint - Nicolaastoren dit jaar graag wil herhalen.  Dat de aanschaf van de vele kilo’s  snoepgoed  voor de organisatie echter geen sinecure is, blijkt uit  de volgende zin in het bericht : ‘ Het is een grote aderlating voor de schrale kas van het Kerststalcomité geweest en we zijn er van overtuigd, dat vele ouders dit zullen willen vergoeden, door een extra bijdrage in de onkosten te leveren, waarvoor steeds bij de kerststal  op de Markt de gelegenheid blijft bestaan.’  Of de ouders  hiertoe ook daadwerkelijk bereid zijn geweest is niet duidelijk. Het antwoord op deze vraag valt wellicht af te leiden uit een artikel in het Eindhovens Dagblad van 31 december 1991. Hier  is  het volgende te lezen: ‘ Het snoep wordt geleverd door Valkenswaardse mensen die op 28 december jarig zijn. Dit jaar waren het er dertien.’  “ Er zijn er nog wel enkelen die hiervoor in aanmerking komen , maar die moeten zich maar spontaan melden. Ik ga er niet achteraan “ , aldus van Leeuwen’.  Jo van Leeuwen, in Valkenswaard beter bekend als voormalig uitbater van het aan de Markt gelegen café Jo d’n Urste wordt in dit bericht genoemd als initiatiefnemer van het Onnozele Kinderen feest. In het artikel wordt tevens vermeld dat Jo van Leeuwen de traditie drie jaar geleden nieuw leven inblies. Ondanks het enthousiasme in de jaren 60 heeft men de festiviteiten rond Onnozele Kinderen toch niet kunnen continueren. Er is bij de wedergeboorte van Onnozele Kinderen in 1988 geen sprake meer van een Kerststalcomité maar van mensen die op 28 december verjaren. Voortaan trakteren de jarigen de kinderen van Valkenswaard op snoepgoed. Wat de jarigen ervan vinden lezen we in het bericht als volgt: ‘ De jarigen die het snoep betaald hadden, stonden erbij en keken ernaar. Na afloop gingen ze er op de traditie en hun verjaardag “ene vatten ” in een van de cafés aan de Markt.

Bron:Eindhovens Dagblad 28-29 december 1960 en 31 december 1991. Foto uit collectie RHCe